羅馬帝國對猶太民族的統治可以分成兩段時期:第一,是猶太人「稱耶和華為主」的時期;羅馬帝國對此並不加以干涉,因此彼拉多可以說,「這些事就交給你們猶太人去處理吧。」(參 約19:16, 路23:25, 太27:24)第二,當羅馬帝國發現,猶太人所稱為「主」的不再是天上的耶和華,而是地上的人——耶穌,事情就變了,這表示政治的叛亂,因為「主 κύριος」這詞只能用於凱撒;於是,大規模的逼迫臨到了教會,歷經二百多年,共有十次大逼迫,使無數基督徒殉道。
這是羅馬帝國時代的光景,而希律王清楚知道,自己既非猶太人,更不是大衛的後裔,他不配坐在以色列王位上,但他有強大的政治後盾──羅馬帝國,因此,他毫不懼怕;為了討好以色列人,尋求他們對其統治的接受,他選擇建一座宏偉的聖殿,企圖麻醉他們的宗教良心與對神的忠誠。希律的策略成功地麻醉了許多猶太人,「雖然希律不好,但他建了比所羅門更大的殿,可能是上帝許可他統治我們吧?反正我們還可以自由敬拜,沒有妨礙我們的信仰。」這就好比被麻醉的中國基督徒,「雖然要求教會要忠於黨,但還讓我們做禮拜,教堂還開著;這樣,就可以向三自教會妥協一點了。」這樣的情形早就有了;「已有的事後必再有,已行的事後必再行;日光之下並無新事。」(傳1:9)