「耶穌基督」將聖靈賜下潔淨我們,祂用寶血洗淨我們,用聖靈給你們施洗(參 來1:3, 路3:16, 徒1:5, 來9:14)。耶穌基督受洗時,施洗約翰在施洗以前說,「我怎麼可以給你施洗,我應當讓你來給我施洗,我應當受你的洗才對。」耶穌回答,「不是如此,我們當盡諸般的義。」(參 太3:14-15)「當盡諸般的義」,原意就是應當遵行神的律法。耶穌基督成為人,祂無法以超然的身分免去人子當盡的責任,祂仍要遵行律法的規條,人要成為祭司需滿30歲,行潔淨之禮才可勝任祭司的工作。(參 加4:4, 出28:41, 民4:3)「潔淨之禮」是「分別為聖」的意思,而不是從罪惡中得著潔淨;施洗約翰給眾人施洗與給耶穌施洗,是完全不同的兩件事,不能將耶穌受施洗約翰的洗當作是耶穌的悔改。眾人是聽施洗約翰所講的話,「天國近了,你們應當悔改。」所以這些人就到他面前受洗;耶穌基督傳道要人悔改,也是照樣說,「天國近了,你們應當悔改。」(參 太3:1-2, 4:17)基督是聖者,正像祂出生前,天使長對馬利亞所說的,「妳所要生的聖者必稱為上帝的兒子。」(參 路1:35b)基督以聖者的身分來到世界上,祂不需要悔改,耶穌基督是無罪的。
不但如此,施洗約翰將舊約所有先知對基督所說的預言歸,納成為耶穌與救贖關係的一句話,「看哪,上帝的羔羊,除去世人罪孽的!」(約1:29b)基督不是求赦罪者,是除世人罪惡者;基督不是悔改者,基督是洗罪者,是洗淨人罪者。神學家田立克(Paul Tillich, 1886-1965)說,「馬丁路德(Martin Luther, 1483-1546)是很偉大的歸納專家,他將所有言論濃縮成簡單的意義。」而我認為馬丁路德是一位 Reductionist,但是這方面他的成就還不及施洗約翰,施洗約翰歸納整部舊約,用兩句恰到好處又完整的話表達了基督救贖的工作:「看哪,上帝的羔羊,除去世人罪孽的!」(約1:29b)「上帝的羔羊」這句話在舊約沒有出現過,是施洗約翰將所有關於犧牲的意義歸納起來而說的。當亞伯拉罕獻以撒時,天使說,「住手!」他就停下來。荷蘭的偉大藝術家林布蘭(Rembrandt H. van Rijn, 1606-1669)以這段故事,畫過一張很大的圖畫。描繪亞伯拉罕看著天上,天使看著他說,「住手!」,刀從他的手裡掉落,以撒被綁住的那一瞬間。神已為他預備一隻羊,「耶和華以勒」就是說耶和華的山上必有預備(參 創22:1-14、畫作欣賞:https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/2b/Rembrandt_-_Sacrifice_of_Isaac_-_WGA19096.jpg)。《聖經》沒有直接提到「上帝的羔羊」,當然,那的確是上帝所預備的羔羊,一直到施洗約翰才講出這句話,「看哪!上帝的羔羊。」摩西律法中,人將羊獻給上帝,這個作祭物的羊,《聖經》依然沒有說這是「上帝的羔羊」,但是施洗約翰直接提到「那就是耶穌基督」,他的基督論是這麼完美、簡潔、直接指出核心的人物:耶穌基督是上帝的羔羊,除去世人罪孽的。