一個民族沒有經過苦難，絕對不能產生偉大的思想家。

美國比較有思想的馬克吐溫 (Mark Twain, Samuel Langhorne Clemens, 1835-1910) 這個大文豪，乃是一個從小就身經百戰，在社會的磨練中間，經過各樣苦難的一個人，所以這個人比較了解困難痛苦的生活。

美國最偉大的總統林肯 (Abraham Lincoln, 1809-1865)，是從小出生在很貧窮的家庭，很痛苦的生活中間長大起來的人，所以他的思想，比較有普世性的震撼的力量。

但自從杜威 (John Dewey,1859-1952)、皮爾士 (Charles S. Pierce, 1839-1914)，詹姆士(William James, 1842-1910) 這三個實用主義的哲學家，把他們的理論帶出來，特別是杜威和皮爾士，認為他們的理論正是帶來了整個思想哲學性的改革，或者是哲學革命以後，美國變成很膚淺的國家。

所以最偉大的指揮都是歐洲的，最偉大的藝術都是歐洲影響的。最偉大的思想教授都是從歐洲請來的。直到伯恩斯坦 (Leonard Bernstein,1918-1990)成為第一個美國生下來有足夠有國際，這種思想的影響的指揮家以後，美國才有一個開始，就是比較有文化修養的，這已經經過了一、兩百年以後才有第一個指揮，可以上國際的舞台。